La expedición Shelios 2011, liderada por el investigador del Instituto de Astrofísica Canario (IAC), Miquel Serra-Ricart, observará las auroras boreales (aquellas que se ven en el hemisferio norte) desde el glaciar de Qaleraliq, al sur de Groenlandia. Entre el 21 y el 29 de agosto de 2011 los aficionados podrán disfrutar del espectáculo único que son las auroras boreales, gracias a las retransmisiones que podrán verse en el portal Sky-live.tv.

Los expedicionarios han viajado hasta los alrededores del glaciar de Qaleraliq, desde donde cada día harán una conexión con el canal de internet desde las 3.30 a 3.45 horas (peninsular) en castellano y en inglés, dentro del proyecto Astronomía Ciudadana de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología.

Su objetivo es fomentar las vocaciones científicas entre la juventud, utilizando para ello las nuevas tecnologías, que permiten 'viajes virtuales' como el que propone Shelios 2011.

Los científicos han elegido este momento para su observación porque en la actualidad existe un aumento de la actividad solar que produce las auroras y que alcanzará su máximo a comienzos de 2013.

Las auroras polares se producen cuando el viento solar, que son partículas muy energéticas originadas en la estrella, llegan a la atmósfera terrestre. Debido al campo magnético de la Tierra, sólo pueden penetrar por el Polo Norte (auroras boreales) y por el Polo Sur (auroras australes).

Al entrar, a una altura en la atmósfera de entre 100 y 400 kilómetros, este viento solar, compuesto principalmente por electrones, colisiona con átomos de oxígeno, dando luga a la emisión de luz de tonos verdosos, que es la más habitual en este fenómeno. En los máximos solares, aumenta este viento y, por tanto también el flujo de partículas que llegan y son dirigidas a los polos.

Sigue las retransmisiones en directo.