Un estudio publicado en la revista Translational Psychiatry revela que los adolescentes que pasan mucho tiempo jugando con videojuegos tienen más materia gris y niveles de actividad diferentes en zonas cerebrales ligadas a la recompensa, lo que sugiere que obtienen más del juego que quienes suelen no involucrarse en él. En concreto los investigadores evaluaron imágenes por resonancia magnética (IRM) de más de 150 jóvenes de 14 años que jugaban videojuegos de forma moderada y en exceso.

Trabajos anteriores ya habían demostrado que existe una relación entre el denominado estriado ventral del cerebro y la dopamina (una estructura del sistema de recompensa) en este tipo de jugadores. Sin embargo, ésta es la primera investigación que observa la estructura y el volumen cerebral.

Simone Kuehn, de la Universidad Ghent de Bélgica, y el investigador alemán Juergen Gallinat, responsables del trabajo, manifestaron que los resultados del análisis no hacen sino demostrar que "el estriado ventral juega un papel importante en el uso excesivo de videojuegos y contribuye a nuestra comprensión de la adicción conductual".

Y es que el uso de este tipo de entretenimiento se ha vuelto muy popular en los últimos años, sobre todo entre los adolescentes. El uso semanal promedio en este experimento era de alrededor de 12 horas.

Lo que no pudieron confirmar es si esa diferencia estructural del cerebro se debía a un cambio producido por el juego frecuente o si hay unas diferencias individuales en el sistema que predisponen de forma natural a algunas personas a jugar de forma excesiva.